Задум і рішення про створення в Києві Музею історії війни виникли в червневі дні 1943 р., коли ще точилися запеклі бої з вигнання нацистських окупантів із теренів України. Проте першочергові завдання відбудови, розвитку економіки та соціальної сфери відсунули реалізацію цього питання до середини сімдесятих років минулого століття. Важливим етапом на шляху до створення сучасного музею слід вважати республіканську виставку «Партизани України в боротьбі проти німецько – фашистських загарбників», відкриту в квітні 1946 р. і в жовтні прирівняну до музеїв 1-ї категорії. Щорічно експозицію відвідувало близько 90 тис. осіб, а колекція налічувала понад 13 тис. музейних предметів.