Национальный музей истории Украины берет свое начало от экспозиции археологической выставки в Городском музее старины и искусства 1899 года, что тогда находилась в здании нынешнего Национального художественного музея. Официально музей был открыт в 1904 году. В то время в музейную экспозицию вошли коллекции раскопок, принадлежавшие основателям музея и многим известным археологам. Поначалу музей существовал только на средства меценатов, и только в 1909 ему была выделена государственная ежегодная субсидия. В 1935 году музей сменил свое месторасположения – его переместили в музейный городок на территории Киево-Печерской лавры. Во время второй мировой войны музейная коллекция была вывезена в Уфу, а в 1944 музейные экспонаты вернулись обратно в Киев – на Старокиевскую гору в помещение бывшей художественной школы. По сей день музей находится в этом здании, архитектором которого был И. Каракиса.